Forlagene snupper forfatternes erstatning

Anthropics rekordstore forlig på 1,5 milliarder dollars er i kaos, da forfattere og forlag strides om fordelingen.

Det betyder noget, fordi mange forfattere risikerer at få for lidt, mens forlag og agenturer kræver uretmæssige andele.

Nu skal en voldgiftsmand afgøre tvisterne, og domstolen har allerede fastslået, at ulovlig brug af bøger var ulovlig.

En gigantisk erstatningssag mod kunstig intelligens-firmaet Anthropic er endt i total uenighed. Firmaet skal betale 1,5 milliarder dollars – det største beløb i en ophavsretssag i USA's historie – fordi de brugte bøger uden tilladelse til at træne deres chatrobot, Claude. Men nu er der kaos om, hvem der faktisk skal have pengene. Forfattere og forlag skændes, og der strømmer konkurrerende krav ind til den person, der administrerer forliget.

Problemet er, at mange forlag ikke har styr på, hvem der ejer rettighederne til de enkelte bøger. Nogle rettigheder er for længst gået tilbage til forfatterne, men forlagene kræver stadig pengene. For eksempel opdagede forfatteren April Henry, at hendes gamle forlag HarperCollins gjorde krav på en bog, som hun selv havde fået rettighederne tilbage til for mange år siden. En anden forfatter, der skriver fagbøger, fortæller, at hendes forlag kun ville give hende 10 procent af pengene, selvom hun ejer bogen.

Lærebogsforfattere er hårdest ramt. Nogle af dem modtager kun 10-15 procent af beløbet, fordi deres kontrakter med forlagene er meget ufordelagtige. Samtidig forsøger litterære agenturer også at få en bid af kagen, selvom de ifølge organisationen Writer Beware ikke har noget juridisk grundlag for det. Domstolen har besluttet, at Anthropics brug af ulovligt downloadede bøger var ulovlig, men at træning på lovligt købte bøger er rimelig brug. Hvis forfattere og forlag ikke kan blive enige, vil en dommerudpeget voldgiftsmand træffe den endelige beslutning.