Datacentre agerer nu som batterier for elnettet

En alliance med Google, Nvidia og Anthropic er stiftet for at frigøre 100 gigawatt ekstra kapacitet til datacentre på elnettet.

Det betyder noget, fordi datacentre kan pause eller flytte opgaver i perioder med højt elforbrug i stedet for at bruge dieselgeneratorer.

Nu implementerer de software, der forbinder energiselskaber med datacentre, og andre udvikler lignende teknologi.

Tænk på elnettet som en motorvej, der skal kunne klare myldretiden. Når alle bruger strøm på samme tid, opstår der trængsel. En ny alliance med Google, Nvidia og Anthropic vil skabe plads til 100 ekstra gigawatt datacentre på elnettet. En gigawatt er en milliard watt. Watt er den enhed, vi måler strøm med. Datacentre er store haller fulde af computere, der driver eksempelvis kunstig intelligens og streaming. Alliancen hedder AI Energy Management Alliance, og den er stiftet af Google, Nvidia og Emerald AI. Også energiselskaberne AES, Constellation, National Grid og NRG Energy er medlemmer.

Den gamle metode til at lette presset hedder demand response, på dansk efterspørgselsstyring. Store elforbrugere får betaling for at skrue ned for forbruget, når presset på elnettet er størst. Traditionelt handlede det om fabrikker, der pausede produktionen eller skiftede til nødgeneratorer. Datacentre kan i dag deltage, typisk ved at tænde for dieselgeneratorer. Emerald AI foreslår et alternativ. Virksomhedens software koordinerer anmodninger fra energiselskaber med datacentre, der kan pause ikke-kritiske opgaver eller flytte belastningen til andre datacentre med ledig kapacitet på nettet.

Alliancen vurderer, at pauser og flytninger kan give plads til 100 ekstra gigawatt datacentre. Sidste år regnede investeringsbanken Goldman Sachs på, at et loft på 90 procent af maksimalforbruget i nogle timer kan frigøre 76 gigawatt. Emerald AI har en fordel: Softwaren forbinder energiselskaber direkte med datacentre, så de kan reagere hurtigt på anmodninger, næsten som batterier. Virksomheden rejste for nylig 150 millioner dollars i en Series A-runde, en tidlig investeringsrunde. Også andre arbejder med lignende teknologi. Google har udviklet egne værktøjer, og Enel X lader datacentre bruge deres nødstrømsforsyning til at jævne spidsbelastninger, altså de tidspunkter, hvor forbruget er højest.